Überblick über die englischen Zeitformen
Wie in der deutschen Sprache gibt es auch im Englischen verschiedene Zeitformen. Past ist die Vergangenheit, Present ist die Gegenwart und Future ist die Zukunft. Aber zu diesen drei Grundformen gibt es noch einige Unterformen, die sich vor allem nach der jeweiligen Situation unterscheiden. Dies macht die englischen Zeitformen nicht immer ganz so einfach.
Hier und jetzt
Die Gegenwart heißt im englischen Present. Diese Zeitform beschreibt, was hier und jetzt geschieht. Dabei wird in die Unterformen „Present Simple", also den Dingen, die in einem regelmäßigen Abstand immer wieder geschehen, den Dingen, die gerade jetzt in diesem Augenblick passieren (Present Progessive bzw. Continuous) und den Dingen, die noch nicht abgeschlossen sind, dem Present Perfect Simple unterschieden. Ein Beispiel: „Ich gehe“ heißt im Present Simple „I go" Im Present Progressive heißt es „I am going" und im Present Perfect Simple „I've gone" oder ohne die Verwendung der Kurzform „’ve“: „I have gone".
Vergangenes
In der Vergangenheit, dem Past, wird beschrieben, was bereits geschehen ist. Auch hier gibt es wieder die Unterformen: Past Simple, Past Progressive bzw. Continuous und Past Perfect Simple. Im Past Simple werden Handlungen beschrieben, die zwar in der Vergangenheit begonnen haben, aber in der Gegenwart fortgesetzt werden. Im Past Perfect Simple hingegen werden Handlungen beschrieben, die auch in der Vergangenheit abgeschlossen wurden. Auch hier ein Beispiel: „Ich ging“ heißt im Simple Past „I went", im Past Progessive „I was going" und im Simple Past Perfect würde es heißen „I had gone".
Zukünftiges
Future ist die englische Form der Zukunft. Hier gibt es nur zwei Unterformen: Zum einen die „will–Future“ und zum anderen die „going to–Future“. Bei der ersten Form wird über eine Handlung gesprochen, die erst noch passiert, aber auch über einen spontaner Entschluss und Gedanken. In der zweiten Form ist es immer entweder eine logische Schlussfolgerung, eine bestehende Absicht oder ein Plan. In der Zukunft sieht das Beispiel „Ich werde gehen" wie folgt aus „I'll go" oder „I am going to".